In breveCon un tour organizzato hai circa un'ora e mezza sul sito: basta per il Blue Trail, sotto il miglio, le colonne e la risalita in navetta. Se guidi, calcola due o tre ore e aggiungi il tratto alto del Green, 2 miglia in tutto. Il Clifftop Experience guidato porta via 5 miglia e circa 2 ore e 25 minuti di cammino.
1,5 htempo libero con i tour
sotto 1 miglioBlue Trail fino alle colonne
2 migliaGreen Trail, dichiarato accessibile
1 £ / 1,20 €navetta per la risalita
Quanto tempo serve per visitare il Giant's Causeway
La risposta dipende da come arrivi. Chi scende da un pullman ha in genere un'ora e mezza di tempo libero sul sito, e in quell'ora e mezza fai il Blue Trail in discesa, che resta sotto il miglio, cammini sul basalto, scatti le foto e torni su. Funziona, con un effetto collaterale: in quella finestra tutti stanno nello stesso raggio di cento metri.
Se guidi, quanto tempo serve per visitare il Giant's Causeway lo decidi tu e il mio consiglio è di tenere due o tre ore libere. Scendi col Blue, poi rientra passando dal tratto alto del Green, 2 miglia complessive, così vedi le colonne dal basso e la stessa costa dall'alto. Per tornare su prendi la navetta elettrica: una corsa sola, in salita, 1 £ oppure 1,20 €, pagabile con carta e gratuita per i soci National Trust.
Con mezza giornata a disposizione la scelta migliore non è aggiungere una seconda attrazione, ma prenotare il Clifftop Experience: 5 miglia sulla scogliera con guida al seguito, circa 2 ore e 25 minuti di cammino effettivo, partenza alle 11:00 ogni giorno da marzo a ottobre e nei soli fine settimana da novembre a febbraio. Si prenota unicamente sul sito del National Trust, servono almeno due partecipanti e con 72 ore di anticipo trovi posto più facilmente.
Il centro visitatori, secondo il calendario ufficiale, fa 9:00-17:00 con ultimo ingresso alle 16:00, mentre costa e colonne si percorrono da alba a tramonto: se vuoi anche la mostra, togli un'ora al conto e verifica gli orari il giorno stesso.
| Cosa fai | Lunghezza | Note |
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| Blue Trail, discesa diretta alle colonne | sotto 1 miglio | dopo 0,8 miglia dal centro visitatori arrivi al Giant's Boot, dove il percorso finisce |
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| Blue in discesa più il tratto alto del Green | 2 miglia (3,2 km) | il Green è l'unico sentiero dichiarato accessibile |
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| Yellow Trail | 1,8 miglia (2,88 km) | segnato, si fa in autonomia |
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| Red Trail | 0,8-2 miglia (1,28-3,2 km) | la lunghezza cambia in base al tratto che percorri |
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| Clifftop Experience con guida | 5 miglia | circa 2 ore e 25 minuti di cammino, partenza alle 11:00, minimo due persone |
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Da Dublino con guida in italiano
Dodici ore in giornata da 99 €, con un'ora e mezza di tempo libero sulle colonne e poi Belfast, guida dal vivo in italiano o spagnolo e annullamento gratuito fino a 24 ore prima; l'ingresso alla Visitor Experience va comprato a parte.
⭐ 4,2/5 · 450 recensioni
Sulle pietre bagnate, e quando il tratto basso è chiuso
Il basalto del Grand Causeway è una superficie irregolare e sta bagnato per gran parte dell'anno: a Portrush la pioggia da 1 mm in su cade in 181,31 giorni l'anno secondo le medie Met Office 1991-2020, con novembre a 110,62 mm. Cammina piano sui blocchi vicino all'acqua, appoggia tutto il piede e lascia perdere i tratti lucidi vicino al bordo.
Esiste poi un vincolo che non dipende dal meteo del giorno. Nella valutazione IUCN del sito si legge che la crescita del livello del mare rende alcuni punti più rischiosi e in certi momenti irraggiungibili: tradotto in programma di visita, può capitare di trovare transennato un pezzo del sentiero costiero basso proprio nel giorno in cui ci sei tu. Prima di scendere chiedi al personale come stanno le cose in giornata, oppure telefona al centro informazioni del sito.
Il vento decide quanto resisti in alto: le medie Met Office rilevate a Ballykelly danno 8,88 nodi sull'anno, che a gennaio diventano 10,66. Con quelle raffiche il tratto alto, esposto, cambia completamente carattere, e un cappuccio ben stretto lavora meglio di qualsiasi ombrello.
Cosa indossare al Giant's Causeway
Serve una scarpa chiusa con una suola che tenga sul bagnato, non una sneaker liscia: scendi su pietra, risali in pendenza e quasi sempre su fondo umido. Il resto è questione di strati, perché le temperature medie a Portrush vanno dagli 8,0 °C di massima a gennaio ai 18,3 °C di agosto, con minime fra i 3,2 °C di febbraio e i 12,6 °C di agosto.
La giacca antipioggia la metti in zaino anche a maggio, il mese con più sole dell'anno. Lo stesso operatore del tour con guida in italiano mette nero su bianco il consiglio di scarpe comode e abbigliamento antipioggia, e di non portare bagagli o borse grandi a bordo. D'inverno l'indicazione turistica ufficiale è di coprirsi bene: a dicembre il sole scende a 37,76 ore sul mese.
- Scarpe chiuse con suola che tenga: il Blue Trail scende e risale su pietra bagnata
- Giacca o mantella impermeabile con cappuccio, meglio dell'ombrello con i 10,66 nodi medi di gennaio
- Strati leggeri da togliere: fra gennaio e agosto ballano dieci gradi di massima media
- Cambio di calze in auto o in zaino, se prevedi anche il Green da 2 miglia
- Una carta di pagamento in tasca: navetta, caffè e negozio la accettano
- Zaino piccolo: sul tour da Dublino con guida in italiano le borse grandi non salgono
Sedia a rotelle, passeggino, Changing Places
Il National Trust dichiara accessibili due cose: l'edificio del centro visitatori e il Green Trail, quello alto da 2 miglia. Nel centro ci sono una sala Changing Places e il prestito gratuito di carrozzine e scooter per la mobilità, oltre a armadietti e Wi-Fi; i cani guida sono ammessi.
Le colonne di basalto restano una superficie sconnessa e non sono terreno da carrozzina o da passeggino con ruote piccole. La navetta fra l'edificio e il Grand Causeway è un servizio accessibile gestito da Translink, pensato proprio per chi non può coprire la distanza a piedi, costa 1 £ oppure 1,20 € e prende il pagamento con carta.
Due cose pratiche prima di partire. Servizi igienici, Changing Places, bar e negozio stanno solo nell'edificio in alto, quindi organizza la sosta prima di scendere. E poiché tratti del percorso basso possono essere chiusi, chiedi conferma il giorno della visita invece di costruire il programma su una mappa vista online.
Sterline, carte e l'app del parcheggio
Metti in conto sterline britanniche: è questa la valuta dell'Irlanda del Nord, e sul budget della giornata cambia qualcosa. Al Giant's Causeway sono accettate tutte le principali carte di credito e di debito, e il sito prende anche gli euro, cosa comoda se arrivi da Dublino con il portafoglio pieno di banconote della Repubblica. Il resto costa poco: la navetta è 1 £ o 1,20 € a corsa.
L'unico pagamento che richiede preparazione è il parcheggio dei camminatori di Innisfree Farm, al 60 di Causeway Road, dove si versano 12 £ per veicolo tramite app JustPark: scaricala e registra la carta mentre sei ancora in albergo. Il biglietto della Visitor Experience, che include il parcheggio riservato, costa 16,00 £ per un adulto con Gift Aid, 8,00 £ per un bambino dai 5 ai 17 anni e 40,00 £ in versione famiglia; prenotarlo online ti assicura la tariffa più bassa ed è caldamente consigliato.
Se la giornata continua verso Dunluce Castle, l'ingresso è 6,00 £ per un adulto e 4,00 £ per un bambino dai 5 ai 17 anni, con tutte le principali carte accettate. Anche alla distilleria di Bushmills passano carte ed euro.
Quale tour conviene, in base a dove dormi
Vale la pena, a una condizione: che tu non riduca il posto a una sosta fotografica di novanta minuti. Le colonne sono oltre 40.000, la costa protetta corre per 4 km e il sito è iscritto fra i patrimoni UNESCO dal 1986, ma tutto questo si legge solo se cammini un tratto in alto oltre al piazzale di basalto. Chi ha un giorno solo e nessuna macchina fa bene a risolvere il trasferimento con un tour e a tenere le energie per i sentieri.
Un'avvertenza sul tour con guida in italiano: il biglietto della Visitor Experience non è compreso e le 450 recensioni si fermano a 4,2 su 5, un punteggio più basso di quello dei tour condotti in inglese. Se l'italiano ti serve davvero, resta la scelta giusta; se te la cavi con l'inglese, le altre due giornate sono valutate meglio.
- Dormi a Dublino e vuoi il commento nella tua lingua: giornata di 12 ore da 99 €, un'ora e mezza di tempo libero sulle colonne e poi Belfast, guida dal vivo in italiano o spagnolo, 4,2 su 5 su 450 recensioni, annullamento gratuito fino a 24 ore prima
- Dormi a Dublino, non guidi e vuoi anche Dunluce Castle con il giro in black cab a Belfast: 13 ore da 85 €, guida in inglese, 4,9 su 5 su 8281 recensioni, annullamento gratuito fino a 24 ore prima
- Sei già a Belfast e vuoi la giornata più corta e più economica: 8 ore e mezza da 24 £, con sosta fotografica a Dunluce Castle e Dark Hedges, guida in inglese, 4,8 su 5 su 1541 recensioni, annullamento gratuito fino a 24 ore prima
- Hai l'auto sull'isola: arrivi all'apertura delle 9:00 o nel tardo pomeriggio e decidi tu se comprare la Visitor Experience o fermarti al parcheggio dei camminatori
Domande frequenti
Posso portare il cane sulle colonne?
Sì, al guinzaglio: i cani sono ammessi nel centro visitatori, su tutto il sito UNESCO e anche nei tour guidati a piedi. Se la giornata continua lungo la costa, cambia tutto altrove: a Dunluce Castle entrano solo i cani di assistenza, e a Carrick-a-Rede il cane resta al guinzaglio nella sala da tè ma non attraversa il ponte.
Ci sono bagni e un posto dove mangiare giù alle pietre?
No, stanno tutti in alto. Servizi igienici, sala Changing Places, bar con bevande calde e fredde e snack e il negozio di artigianato sono nell'edificio del centro visitatori. Fai la sosta prima di scendere, perché fra andata e ritorno sul Blue Trail passa comunque un po' di tempo.
Quanto tempo aggiungere per Carrick-a-Rede o Bushmills?
Carrick-a-Rede è a una decina di minuti di auto dal Giant's Causeway, con una distanza indicata di 8 miglia, ma i biglietti vanno prenotati online per una fascia oraria e la vendita online chiude un'ora prima dello slot. Il vento forte costringe spesso a chiudere il ponte, quindi non costruirci sopra la giornata. Il villaggio di Bushmills è a 2 miglia e la distilleria a 2,15: i tour si prenotano online e sotto gli 8 anni non si partecipa.
Conviene arrivare all'alba per trovare le colonne vuote?
Costa e pietre si percorrono da alba a tramonto e il parcheggio dei camminatori di Innisfree Farm apre alle 05:00 e chiude alle 20:00, con 12 £ per veicolo via app. In estate funziona bene, in dicembre meno: a Belfast il solstizio invernale porta circa 7 ore e 15 minuti di luce contro le 17 ore e 16 minuti di giugno, quindi l'alba è già mattina piena. Se vuoi anche la mostra, ricorda che nell'edificio non si entra dopo le 16:00.
Vale la pena anche se piove?
Sì, e con 181,31 giorni di pioggia l'anno nelle medie di Portrush l'alternativa sarebbe rinunciare spesso. Le colonne col bagnato sono più scure e più scivolose, quindi vai di scarpa che tiene e di antipioggia con cappuccio. Se il tratto costiero basso risulta chiuso, ti restano il Green dall'alto, la mostra e le audioguide in 11 lingue comprese nel biglietto.
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